第14节 (第3/3页)



    端午至。

    天还未大亮，侯府上下便已忙碌起来，门窗插了菖蒲艾叶，角角落落洒了雄黄酒，空气里弥漫着草木的清苦气息。

    叶暮一早起身，由紫荆伺候着换上簇新的夏衣，用了两口粽子，便往荣和堂去。

    老太太精神不济，强撑着受了小辈们的礼，赐下长命缕，未及多言，便觉额角胀痛，心口发闷，由林嬷嬷扶着歪在了暖榻上。

    “祖母可是昨夜未曾歇好？”叶暮见状，上前轻声问道。

    “许是贪凉，昨晚多开了半扇窗，被夜风扑着了，年纪大了，不中用了。”老太太强撑着要坐直身子，却是一阵眩晕，林嬷嬷忙递上温热的参茶。

    刘氏温言劝道：“母亲身子要紧，今日的考校，原是为孩子们长进，若反倒让母亲劳了神，岂非本末倒置？不如暂且缓上几日，待母亲大安了再行计较？”

    “三弟妹这话虽在理，却未免太小心了。姐儿们为这考校准备了这些时日，正是心气最盛的时候，”周氏不依，“若突然叫停，岂不扫了兴？”

    作者有话说：

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    第20章 如梦令 为何。

    周氏转向老太太，“既然母亲身子不适，不若让陈先生代为考校？他本就是授业师傅，对孩子们的功课再清楚不过。届时我们几个都在一旁瞧着，既全了规矩，也不枉费姐儿们这些天的用心。”

    老太太只觉额角抽痛愈甚，心知自己这般状态确难支撑。老大夫妇趁着节日去走动联络世家了，眼下也无更好人选，便应下了，“也罢，就依老二媳妇所言，有劳陈先生了。”

    考校设在退思斋，叶晴与叶暮分坐长案两端。

    陈先生取出一卷账册，摊于两人之间的案上，“今日考校，便以府上去年田庄收成为例，请两位姑娘据此核算各项收支，列出结余，并指出账目中有无疏漏不妥之处。限时一炷香。”

    言罢，陈先生点燃了案角的计时线香。

    叶晴凝神看去，只见那账目格式、条目乃至几处容易疏忽的关节，与那本蓝皮册子上的例题如出一辙。

    她心中不乏心虚愧疚，但想着母亲禁足期的不易，遂定下心神，依着记忆中册子所载的核验方法，运笔如飞，不过两刻钟，便已条分缕析，将几处错漏一一标注明晰。

    反观叶暮，她初看账目时亦觉有些眼熟，但细究下去，却发现几处数字细微改动，收支脉络更为隐晦，须得反复验算方能厘清，她不敢怠慢，凝神静气，指尖在算盘上飞快拨动，眉头微蹙，进展较之叶晴，自是迟滞不少。

    线香燃过大半，灰烬簌簌，叶晴已搁笔静候，叶暮额角沁出细密汗珠，算珠声响愈急，仍在与几处繁复折算苦苦纠缠。

    陈先生踱步案前，先观叶晴答卷，见其结余正确，所指疏漏皆中要害，不由颔首，“三姑娘所察无误。”

    转而再看叶暮，见她笔下结余数目虽已算出，却对账中几处错漏之处未作标记，便温声道：“四姑娘，时辰将至，可还有未尽之处？”

    算珠声歇。

    “先生，”叶暮抬眼，“学生并非不会，而是觉得此账有些古怪。”

    “噢，你说说看。”

    “田庄所报的收成总数，或许有假。”

    一言既出，在场众人脸色皆变。

    “四丫头，休得胡言！”周氏斥道，“府中田庄账目向来皆由陈先生并多位老账房复核，岂容你一个初学的小儿信口雌黄？”

    叶暮不慌不忙，指向账册一处，“四娘并非凭空臆断。请瞧去岁秋收，西山峪那片庄子报上的稻谷亩产，与往年风调雨顺时竟一般无二。”