第三章 女神盛典 (第1/2页)

    在孤儿院中，艾莉莎咬牙度日。每天咀嚼着硬如石块的黑麵包，饮下混浊的井水，承担着远超她年纪的沉重劳务。许多同伴无法忍受这份痛苦，有的选择逃亡，有的身体崩溃倒下，艾莉莎却始终咬牙坚持。她明白，在这北国，逃到荒野的下场比死亡更残酷。只有留在孤儿院，才有机会改变命运——那就是「转职仪式」。

    在艾斯特兰王国的传统中，十六岁是成年的分水岭。孩子们将前往教堂接受祝福，进行「转职」，决定未来的道路。在和平年代，这是欢庆的时刻，亲友围绕，笑语与祝福交织，宛如节日。然而，在战火肆虐的如今，仪式早已变质，不再是荣耀的起点，而是徵召战场生力军的冷酷开端。转职后，他们不再是孩子，而是被推向死亡边缘的「成人」。

    艾莉莎在心中默祷：「不论战士或魔法师，请给我力量，让我能对抗魔王军！」她紧握胸前的吊坠，提醒自己绝不能倒下。两年时光过去，她忍受寒冷与飢饿，终于在年满十六的这年等来机会。

    一辆由铁条封窗的马车抵达孤儿院，与其说是马车，更像是一辆囚车。车上有三个人，一名华服军官、一名车夫和一名警戒士兵。艾莉莎与五名同龄孩子被粗鲁地塞进车厢，如同牲畜般，无人能逃。

    马车颠簸在荒芜土路上，车轮碾过碎石，发出刺耳的吱嘎声。车厢内瀰漫着霉味与汗臭，窗外，枯萎的树木与烧焦的田野不断掠过，战火的伤痕无处不在。驶过一处残村，烧焦的屋梁倒塌，尸骨散落路边，宛如卢维尔村的翻版，艾莉莎紧握吊坠，胸口发闷。马车内的男孩紧握拳头，低语：「我家也在边境，狼骑兵杀了我爹娘。」女孩低头啜泣，呢喃：「我娘说会来接我……」另一名男孩冷笑：「醒醒吧，没人会来。」艾莉莎沉默，孤独感如潮水般涌来。

    马车最终停在一座荒郊的教堂前。这里远非王都金碧辉煌的圣所，而是一座被时间遗忘的废墟。屋顶坍塌，木门在寒风中吱吱作响，墙上枯藤蔓延。一尊倾斜的圣像，双目空洞，彷彿嘲讽着眼前这些孩子的命运。传说这座教堂曾是圣殿骑士团对抗魔王军时设立的，用以祈祷礼拜，如今却沦为遗址，连神圣的光辉都被尘埃掩埋。

    一位身形佝僂的老牧师站在门口，他裹在破旧黑袍中，眼神浑浊，嘴角掛着不耐的冷笑。他不像神职人员，更似一位等着处理货物的监工。他扫视六人，语气带着刺：「进来，别浪费时间。你们这些穷酸小鬼，还想当什么英雄？」

    教堂内部更为寒酸。烛光微弱，勉强照亮斑驳墙壁，空气中混杂着霉味与焚香的刺鼻气息。祭坛上，一个歪斜的木十字架像是随手拼凑而成，旁边刻满模糊符文，如今蒙尘。墙上殞败的壁画隐约可见，圣殿骑士手持长剑，与魔王军交战，符文闪烁如星辰。六人站在祭坛前，低头沉默。艾莉莎望向同伴，男孩双拳紧握，指节泛白，女孩双肩颤抖，眼中满是绝望。艾莉莎咬紧唇，一股刺骨的孤独感涌上心头，没人能帮她，只有自己。

    仪式开始，牧师连正眼都没给，粗声问几句后随意分配职业。他翻开一本破旧名册，假装查阅，却连名字都没记，讥笑道：「你们这些孤儿，连姓氏都没有，还想翻身？」他用枯枝权杖点触孩子额头，假装